März 20th, 2009
Italien Rom Sehenswürdigkeiten: Schweizer Garde (Guardia Svizzera)
Die Schweizer Garde („Guardia Svizzera Pontificia“, „Garde Suisse Pontificale“) im Vatikan ist die Leibwache des Papstes in Rom und gehört zu den bekanntesten Touristenattraktionen in der italienischen Hauptstadt. Die Guardia Svizzera Pontificia hat derzeit eine Stärke von 110 Mann und wurde im Jahre 1506 von Papst Julius II (Giuliano della Rovere, 1443 – 1513) gegründet. Sie ist damit die älteste und kleinste Armee der Welt.
Die traditionellen Schweizer Garde Uniformen im Renaissance-Stil und in den Farben der italienischen Adelsfamilie Medici gehören zum alltäglichen Bild in der Vatikanstadt und sind bei Touristen eine sehr beliebtes Fotomotiv. Diese Uniformen werden allerdings nur zu repräsentativen Anlässen und zum Exerzieren getragen.
Die Guardia Svizzera Pontificia blickt auf eine lange und bewegte Vergangenheit zurück. Alleine während der Plünderung Roms („Sacco di Roma“) durch die Söldnertruppen des deutschen Kaisers Karl V (1500 – 1558) und des französischen Königs Franz I (1494 – 1547) im Jahre 1527 fielen 147 von 189 Schweizer Gardisten während der Flucht von Papst Clemens VII (1478 – 1534) in die Engelsburg.
Heutzutage hat die Schweizer Garde keine militärische Funktion mehr. Ihre Zuständigkeit umfaßt den Personschutz des Papstes und die Wahrung der inneren Sicherheit des Staates Vatikanstadt. Dazu gehört das Ausführen von Wachdiensten wie die Sicherung des Papstpalastes („Palazzo Apostolico“) und der Zugänge zum Vatikan.
Weitere Aufgaben der Guardia Svizzera Pontificia sind die Begleitung des Papstes auf seinen Reisen und die Bewachung des Castel Gandolfo in den Albaner Bergen („Colli Albani“). Die päpstliche Sommeresidenz liegt am Lago Albano („Albaner See“) in der Campana Romana 24 Kilometer südöstlich von Rom. Außerdem erfüllt die Schweizer Garde auch repräsentative Funktionen. Diese bestehen in der Anwesenheit bei Privataudienzen des Papstes im Apostolischen Palast, der Generalaudienz des Papstes auf dem Petersplatz und der Heiligen Messe im Petersdom.
Die Guardia Svizzera Pontificia rekrutiert jährlich 30 neue Schweizer Gardisten. Die Aufnahme von neuen Rekruten in die Schweizer Garde findet jedes Jahr am 6. Mai im Damasushof („Cortile San Damaso“) im Vatikan statt. Die traditionelle Vereidigungszeremonie mit militärischen Ritualen ist eine weitere bekannte Touristenattraktion und für Besucher ein begehrtes Fotomotiv.
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